Военное дело – традиционное занятие крымских караимов, наряду с садоводством, скотоводством и ремеслами. Традиция восходит ко времени образования этноса в предгорном Крыму и выработалась в борьбе за выживание и независимость. Военный профессионализм – особенность кочевых этносов – закладывался предками караев, родоплеменные образования которых входили в гуннский и хазарский племенные союзы, и совершенствовался на протяжении дальнейшей истории. Характерно, что оружие сэнэк (двурогое копье), калкан (щит) и крепостная башня – главные фрагменты национального герба крымских караимов.
аланские, хазарские воины
Имена крымских караимов встречаются среди запорожских и реестровых казаков. Караи воевали в воинских формированиях Литвы, Польши, царской и советской России. Крымским караимам – воинам доверяли защиту и охрану литовских князей, крымских ханов, российских государей… В Крымском ханстве гарнизон крепости Кырк Йер всегда состоял из караев, причисленных к военной аристократии – тарханам. Военное сословие составляло заметную часть народа, а профессия воина всегда была почетной. На защиту от врага выступали и мужчины, и женщины, о чем гласят предания.
Потери в войнах - основная причина потери численности караев. Изначально их количество не превышало десятков тысяч, в 1800 г. составляло около 4000, к 1913 г выросло до 16000, а ныне близко к критическому рубежу – до 2000 во всем мире.
В советское время тему крымских караимов опасно было поднимать из-за прежнего благоприятного отношения к ним крымских ханов, государей России и неприятия революции. Лишь в 1990-е гг. появилась возможность открытого поиска и публикации материалов. О караях – воинах писали А.Фуки «Караимы – сыновья и дочери России» (Москва, 1995), М.Зайончковский «Караимы в армии» и «Воины – караимы» (Вильнюс, 2000, 2005). Наиболее полно разработал тему В.Кропотов в книге «Военные традиции крымских караимов» (Симферополь, 2004).
караи-офицеры
Назовем некоторых славных воинов – караев, имена которых вошли в историю, и приведем немного статистики.
Среди реестровых казаков, служивших польской короне, наиболее известен гетман Ильяш Караимович (погиб в 1643 г.).
Начиная с 1806 г. караи, наряду с крымскими татарами, входили в военные формирования и участвовали во всех войнах царской России. В Севастопольской войне (1854) прославился Арслан Фуки, разведчик, георгиевский кавалер. Удостоен звания почетного гражданина Севастополя. Горожане поставили ему памятник с надписью «Герою обороны от благодарных севастопольцев».
В войне 1877-1878 г. отличился и удостоен наград за мужество и отвагу Ромуальд Каплановский.
В историю русско-японской воны (1904) вошла контратака поручика Марка Тапсашара. В бою полегла вся рота, но враг был отброшен. Памятник йолджи таш герою установлен на кладбище Балта Тиймэз. В войне отличился будущий генерал Я.Кефели и другие караи.
поручик Марк Тапсашар
В первой мировой войне участвовали 500 кадровых офицеров крымских караимов и более 200 добровольцев. Многие стали георгиевскими кавалерами. Илья Гаммал прошел путь от рядового до штабс-капитана. Кавалер всех степеней солдатского, офицерского Георгия и множества других наград – редкий случай в военной истории России.
На фронтах Великой отечественной войны воевали около 650 караев (данные не окончательные). Свыше 50 человек боролись в партизанских отрядах и в подполье. Геройски погиб командир эсминца Евгений Ефет. Его имя носит улица в Евпатории. 4 вражеских танка уничтожил в своем последнем бою артиллерист Давид Паша. Оба они представлялись к званию Героя Советского Союза.
Национальными героями Франции стали участники движения Сопротивления Александр Катлама – кавалер ордена Почетного легиона и командир партизанского отряда Серж Чубарь.
Ряд караев удостоены высоких воинских званий. В их числе генералы Р.Каплановский, Р.Абкович, Я.Кефели, маршал Р.Малиновский.
Крымские караимы гордятся своими героями – рядовыми и генералами и глубоко чтят их память.
| 
